В погоне за будущим
Что может быть отвратительнее предсказателей будущего в бизнесе? Этих
самодовольных типов, которые делают вид, что знают, куда несут нас безумные
технологические гонки? Впрочем, и от них есть своя польза. Они делают
пленарные доклады и участвуют в семинарах, заполоняя однообразные
технологические конференции, которые плодятся, как сорняки на цветочной
клумбе. Рассчитывая нажить капитал на новых технологических тенденциях, люди
тратят тысячи долларов, чтобы послушать их выступления. В результате армия
гостиничных служащих, поваров и барменов честно зарабатывает свой хлеб. Так
что, я думаю, и в прорицателях есть свой смысл.
Дэвид велит мне тоже насочинять главу о перспективах бизнеса. Я бы не
хотел в этом мараться, но Дэвид не дал мне утонуть во время серфинга, и если
он считает, что читателям интереснее узнать о будущем бизнеса, чем о смысле
жизни, остается только заткнуться и написать, что он хочет.
Однако.
Хочу сразу предупредить, что до сих пор мне, кажется, не удавалось
ничего предвидеть даже в собственной жизни. Думал ли я, что маленькая
операционная система, которую я писал для себя, когда-нибудь разлетится по
всему миру? Ни в коем разе. Я был поражен, правда. Впрочем, другие тоже не
очень-то хорошо справляются с магическим кристаллом. И если меня успех Linux
застал врасплох, то все остальные были вообще в отпаде. Так что я, может,
оказался лучше многих.
И вообще кто знает? Может, благодаря этой главе меня станут называть
Нострадамусом нашего времени.
А может, и нет. Ну, в любом случае -- приступаю.
Мы, конечно, можем обратиться к опыту прошлого. Можем проследить во
всех печальных подробностях, как непобедимая с виду компания типа AT&T
начала сдавать, -- и предсказать, что если выждать достаточно долго, то и
эти симпатичные зеленые домики в Редмонде когда-нибудь тоже зарастут
сорняками. С той же неумолимостью, с какой юную старлетку украсят морщины и
отвисшая грудь, на смену сегодняшнему герою бизнеса придет новая, более
совершенная модель. А компания героя, даже если он встанет на уши во имя
реинжиниринга (или как там они это нынче называют?) -- кончит так же
плачевно, как AT&T.
Это называется эволюцией. Тут нет ничего мудреного. Никакая организация
не может жить вечно, и это даже к лучшему.
Но что именно движет этой эволюцией? Лежит ли в основе какая-то
фундаментальная внутренняя эволюция технологии, которая однажды приведет к
победе компьютеров над людьми, повергнув человечество в прах, как думают
некоторые? Или же существует некая странная неизбежность прогресса -- по
принципу "полный вперед, чего бы это ни стоило", -- которая ведет к развитию
технологий?
Я считаю, что нет.
Технологии идут туда, куда мы их ведем. Ни бизнес, ни технологии не
изменяют базовых человеческих потребностей и стремлений. Под влиянием
эволюции технологии -- как и все остальное -- медленно, но неуклонно
проделают путь от простого выживания к обществу, основанному на
коммуникациях, и наконец придут в царство развлечений. (На вас повеяло
чем-то знакомым? Да, вы уже читали об этой теории и, если готовы испить эту
чашу до дна, прочтете еще раз.)
Людям суждено быть тусовочными животными, и технологии им в этом
помогут.
Поэтому забудьте все прогнозы о возможностях технологий в ближайшие
десять лет. Это просто неважно. Мы смогли послать человека на Луну уже
тридцать лет назад, но с тех пор туда не возвращались. Я лично убежден, что
Луна просто оказалась скучным местом без всякой ночной жизни -- прямо как
Сан-Хосе. В итоге люди не хотят туда возвращаться, и все накопленные за это
время технологии не играют ни малейшей роли. Луна продолжает пустовать.
Что действительно влияет на будущее технологий, так это желания людей.
Если угадать какую-то потребность, то дальше остается только определить,
насколько быстро можно запустить нужную вещь в массовое производство по
такой цене, чтобы у людей оставались деньги и на другие покупки. Все
остальное не имеет никакого значения.
Здесь необходимо небольшое отступление. На самом деле продается,
конечно, имидж, а не реальность. Круизные лайнеры продают представление о
свободе, соленых морских просторах, изысканной кухне и романтике в духе
"Корабля любви" ("Корабль любви" (Love Boat) --
американский мыльный сериал семидесятых годов, где действие происходит на
борту теплохода. -- Прим. пер). Кого волнует теснота в
каюте, если вы чувствуете себя свободным, как птица!
Что из этого следует? К примеру, это объясняет, почему люди так
помешались на Sony PlayStation 2 -- крупнейшей технологической новинке,
поступившей в продажу в этом году. (Я пишу это в конце октября 2000 года --
спустя несколько дней после того, как продукт был выпущен в США.) Вот уж
типичное воплощение общества развлечений!
Отсюда также видно, какая проблема с имиджем существует у персональных
компьютеров. Индустрия ПК нервно относится к игровым приставкам прежде всего
потому, что те воспринимаются как безопасные, увлекательные и дешевые
устройства, а ПК -- по большей части как сложные и дорогие. А иногда и
вредные.
Кроме того, я лично думаю, что, если мы планируем рассуждать об
операционных системах и через пятнадцать лет, тут что-то явно не так. Может
быть, странно слышать это от человека, который прославился созданием
собственной операционной системы, но -- по большому счету -- операционная
система никому не нужна.
Если уж на то пошло, и компьютер никому не нужен. Людям нужна просто
волшебная игрушка, которая позволяет бродить по Интернету, писать курсовые,
играть в игры, подводить баланс и так далее. А о том, что для этого нужен
компьютер и операционная система, большинство людей хотело бы забыть.
Вот почему многие аналитики приветствуют устройства, вроде Sony
PlayStation 2, которые берут на себя многие обязанности компьютеров, но при
этом никого не бросает в пот от их пугающей замысловатости. С
технологической точки зрения это совершенно бессмысленно, поскольку таким
образом мы натаскиваем в дом все больше компьютеров, не зная о том, какие
они могут быть сложные и опасные.
Поэтому я лично ставлю на то, что на смену Microsoft придет Sony, если
им удастся все выстроить как надо. Не думаю, что мое предсказание может
сравниться с Нострадамусовыми по своей ошеломительности (знаю: такого слова
нет, но оно здесь очень подходит). Многие согласятся с моим прогнозом, но я
пытаюсь объяснить, почему так будет.
Не то чтобы я предсказывал смерть PC, как многие уже опрометчиво
делали. Базовые преимущества PC сохраняются: они похожи на навороченные
перочинные ножи. Их видимая сложность пугает людей, далеких от техники, но
они сложны именно потому, что не рассчитаны на одно-единственное применение.
И эта универсальность делает их привлекательными.
И наконец, одно кольцо, которое покорит их всех и в черную цепь скует
(Перефразированная цитата из "Властелина Колец" Толкина. --
Прим. Пер.). Это связь. Повсеместная. Вы не можете жить, не
проверяя почту по крайней мере дважды за час? Все к вашим услугам, наш
дорогой электронный наркоман. Можете -- с легким ощущением вины --
отправиться на пляж на целый день и при этом не отрываться от ситуации на
работе. Помните: важно не реально уйти в отпуск, а почувствовать себя
свободным. В конце концов размер тоже имеет значение -- хотя бы для того,
чтобы все технические чудеса казались простыми и нестрашными.
А где же место Linux и вообще открытого программирования во всей этой
картине? Вы об этом даже не узнаете. Она скроется внутри устройств Sony. Ее
не будет видно и слышно, но именно она заставит все работать. Она проникнет
в сотовый телефон, который одновременно будет связывать все остальные ваши
электронные штучки, если вы окажетесь вне пределов своей локальной
беспроводной сети.
Вот увидите. Это просто вопрос времени. И денег.
|